Am 30. November 2015 erhielt Dominik Papst, Absolvent des Instituts für Kunstgeschichte der Karl-Franzens-Universität Graz, in der Aula der Alten Universität in Wien den Würdigungspreis des Bundesministeriums für Wissenschaft, Forschung und Wirtschaft (BMWFW) für herausragende Studienleistungen. Der Preis wird seit 1990 an die besten 50 Absolventinnen und Absolventen aller Studienrichtungen der österreichischen Universitäten und Fachhochschulen vergeben und ist mit je 3.000 Euro dotiert.
In seiner Masterarbeit, die von Univ.-Prof. Dr. Edgar Lein betreut wurde, widmete sich Dominik Papst dem Leben und Wirken des oberitalienischen Malers und Zeichners Francesco Bonsignori (Verona, 1455-Mantua, 1519). Dieser war ab 1490 für knapp drei Jahrzehnte am Mantuaner Hof als erster Hofportraitist von Isabella d’Este und ihrem Gatten Francesco II. Gonzaga tätig. Nebst zahlreichen gemalten Bildnissen der Markgrafenfamilie, des Hofes und berühmter Zeitgenossen (u. a. Kaiser Maximilian I., dem Dogen, Andrea Mantegna) entstanden seltene Zeugnisse vollendeter Zeichenkunst, deren eindrucksvollste Beispiele sich heute u. a. in der Albertina in Wien und im British Museum in London befinden.
Auf Basis einer umfassenden Analyse der Korrespondenzen des Hofes in Mantua des 15. und 16. Jahrhundert zeigt die Masterarbeit, dass Bonsignoris Werk wesentlich einflussreicher und umfangreicher war als bisher angenommen. Zudem konnten mehrere Arbeiten in diversen Sammlungen für ein zukünftiges Werkverzeichnis ausfindig gemacht und ein Gemälde in Philadelphia als Fälschung entlarvt werden. Die erstmals ins Deutsche übersetzten Quellen liefern neue Erkenntnisse zur Vita Bonsignoris sowie zur sozialen Stellung und Arbeitsteilung der Maler an den oberitalienischen Höfen zur Zeit der Renaissance.
Dominik Papst studierte Betriebswirtschaftslehre, Kunstgeschichte und Germanistik an der Karl-Franzens-Universität Graz, der Montclair-State University (NJ, USA) und der Goethe-Universität Frankfurt am Main und verbrachte ein Auslandsjahr am Kunsthistorischen Institut in Florenz und der Staatlichen Graphischen Sammlung in München. Der Titel der Masterarbeit lautet: „Francesco Bonsignori (1455-1519). Der Hofportraitist von Isabella d’Este und Francesco II. Gonzaga in Mantua in Quellen des 15. und 16. Jahrhunderts“.