Travelling Seeds. Pflanzliches Gedächtnis als Zeugnis kolonialer Geschichte

Samen reisen. Eingebettet in Ballastsedimente, Schafswollvliese und Kaffeesäcke legten sie Tausende von Kilometern zurück – entlang derselben Handelsrouten, auf denen Güter geraubt, Menschen versklavt und Territorien angeeignet wurden. Der Vortrag geht der Frage nach, was Adventivpflanzen und Neophyten über die Verflechtung von Botanik und Kolonialgeschichte verraten.

Ausgangspunkt der Recherche ist das Adventivherbar des Übersee-Museums Bremen – eine Sammlung von über 900 adventiven Pflanzenarten, die die botanischen Folgen kolonialer Handelsinfrastrukturen dokumentiert. Von dort aus werden zwei zeitgenössische Kunstprojekte untersucht, die diesen Zusammenhang künstlerisch befragen: Maria Thereza Alves' Seeds of Change (1999–2019) lässt Ballasterde aus Hafenstädten Europas und Nordamerikas keimen und macht sichtbar, was offizielle Archive verschweigen. Bubu Mosiashvilis Bending Towards Obscure (2025) verfolgt die Geschichte des Riesenbärenklaus – von der kolonialbotanischen Zierpflanze zur kriminalisierten Neophyte – und liest deren Ausgrenzung mit Mbembe, Povinelli und Glissant als politischen Akt. Beide Projekte verbinden archivarische Recherche mit botanischer Feldrecherche. Sie behandeln Pflanzen nicht als Metaphern, sondern als eigenständige Akteure eines kolonialen Kontinuums, das bis in die Gegenwart reicht.